Madame Arthur
ouvert depuis 1946
ouvert depuis 1946
L'histoire du 1er cabaret
travesti de Paris en
quelques dates clés
travesti de Paris en
quelques dates clés
À la fois cabaret drag musical et club, Madame Arthur est aujourd’hui un symbole de liberté et une référence artistique pour la jeunesse parisienne. Mais, derrière les paillettes et l’extravagance se cache une histoire unique : celle de personnalités flamboyantes et d’une scène qui n’a jamais cessé de se réinventer pour marquer l’histoire queer.
1873 Le Divan japonais
Théophile Lefort, propriétaire du lieu, nomme ainsi le café-concert en raison de son décor japonisant. Yvette Guilbert, chanteuse française, et Toulouse-Lautrec, auteur de l’affiche du spectacle, rendent le Divan Japonais célèbre. La chanteuse s’y produit au printemps 1891, et c’est là qu’elle crée sa fameuse chanson Madame Arthur, écrite par Paul de Kock.
1894 Premier strip-tease au monde
Le Divan Japonais est renommé Concert Lisbonne, du nom du nouveau propriétaire. La comédienne Blanche Cavelli y provoque un véritable scandale en apparaissant nue sur scène. Elle est à l’origine d’une fermeture temporaire de l’établissement.
1946 Ouverture de Madame Arthur
Juste à côté de là, Monsieur Marcel, de son vrai nom Marcel Wutsman, choisit la chanson Madame Arthur comme nom d’enseigne pour ouvrir un cabaret travesti, adjacent au café-concert. Le lieu voit passer sur ses planches des travestis mais également les premières artistes transgenres de renom comme Coccinelle, Galia et la célèbre Bambi.
1954 Serge Gainsbourg
Sur scène, les artistes se produisent accompagnés par un petit orchestre, dont Joseph Ginsburg au piano, remplacé en 1954 par son fils Lucien. Il est plus connu sous le nom de… Serge Gainsbourg !
Les folles années
Dès les années 50, Madame Arthur devient une référence des cabarets travestis et ouvre même des succursales ailleurs dans la capitale ; notamment Le Carrousel proche des Champs Elysées mais aussi un établissement près de Montparnasse qui produisait les premiers shows de Drag King de Paris.
Sur cette lancée, Madame Arthur part en conquête du monde, avec des tournées à Tokyo, en Afrique du Nord et partout sur le globe. Cette célébrité lui permettra de devenir rapidement un lieu de rencontre pour les personnes éprises de liberté.
2010 Pause
L’établissement ferme ses portes pour prendre des vacances, qui durent plus longtemps que prévu. Madame Arthur est finalement repris par l’équipe de l’établissement adjacent (Le Divan Japonais, devenu alors la célèbre salle de concert Le Divan du Monde) et entame sa rénovation.
2015 Renaissance
Madame Arthur reprend du service, et les deux établissements Madame Arthur et Le Divan du Monde fusionnent pour ramener le mythique Cabaret Madame Arthur sur le devant de la scène Pigallienne !
2026 80e anniversaire
Jeudi 3 septembre 2026, Madame Arthur souffle ses bougies et lance sa saison avec le spectacle Été chaos.
